Cómo la crisis en Irán está afectando la economía estadounidense y por qué podría ser peor

La guerra en Irán, que ya entra en su novena semana, ha provocado un bloqueo en el Estrecho de Hormuz que detiene más del 20% del suministro energético mundial. Esto ha generado un aumento significativo en los precios del combustible y alimentos en Estados Unidos, con la gasolina superando los 4.45 dólares por galón y productos básicos como tomates y plátanos encareciéndose.

Sin embargo, a pesar del impacto visible, expertos señalan que la economía estadounidense está mejor preparada para enfrentar esta crisis que otras naciones, gracias a su transformación hacia una economía de servicios y su menor dependencia del sector manufacturero, lo que limita el efecto disruptivo de la guerra en Irán.

El impacto directo del conflicto en los precios y la inflación

El bloqueo en el Estrecho de Hormuz ha provocado un aumento en los precios del petróleo, lo que se refleja en el alza del combustible y productos agrícolas en Estados Unidos. En marzo, la inflación subyacente registró su mayor incremento en tres años, impulsada por el encarecimiento del petróleo y los fertilizantes, afectando la producción agrícola y elevando los costos de alimentos básicos.

La transformación económica de EE.UU. como escudo ante la crisis

Según Eswar Prasad, profesor de economía en Cornell, la menor dependencia de Estados Unidos en la manufactura y su transición hacia una economía basada en servicios han limitado el impacto económico del conflicto. A diferencia de países con economías más industriales, EE.UU. no sufre una interrupción tan severa en su producción.

• EE.UU. es un exportador neto de petróleo, lo que ayuda a mitigar el impacto.
• La manufactura representa una menor proporción del PIB estadounidense comparado con países como Alemania.
• La economía de servicios y la innovación tecnológica han impulsado la resiliencia económica.

Comparación con otras economías afectadas por la crisis energética

Países como Pakistán, Indonesia y Filipinas enfrentan una crisis energética más grave, con escasez crítica de petróleo. Europa, con una alta dependencia del combustible para aviación, tiene reservas limitadas. Alemania, con un 20% de su economía basada en manufactura, ha implementado medidas para aliviar el impacto, pero enfrenta una desaceleración económica.

“Esta guerra es la verdadera causa de los problemas que estamos experimentando en nuestro propio país.”—Friedrich Merz, Canciller de Alemania

El auge de la productividad y la innovación tecnológica en EE.UU.

Desde finales de 2019, Estados Unidos ha experimentado un aumento notable en la productividad, superando a países como Reino Unido, Canadá y Europa. Este crecimiento, posiblemente impulsado por el trabajo remoto y la automatización con inteligencia artificial, ha fortalecido la economía estadounidense, haciéndola más resistente a choques globales como la guerra en Irán.

Aunque la escasez de helio, vital para la fabricación de chips semiconductores, podría afectar la expansión tecnológica, la economía estadounidense sigue en una posición favorable para enfrentar futuras crisis.

Perspectivas futuras y lecciones de la crisis actual

La guerra en Irán ha expuesto vulnerabilidades en la cadena energética global, pero también ha resaltado la importancia de diversificar la economía y apostar por la innovación tecnológica. Estados Unidos, gracias a su evolución económica y productividad, está mejor preparado para resistir impactos similares en el futuro, aunque la volatilidad en los precios y la inflación seguirán siendo desafíos a corto plazo.