EE.UU. advierte a bancos sobre riesgos de sanciones por refinerías chinas que procesan petróleo iraní

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió una advertencia a las instituciones financieras sobre el riesgo de sanciones si participan en transacciones con refinerías independientes chinas, conocidas como 'teapots', que procesan petróleo iraní. Estas refinerías son responsables de la mayoría de las importaciones de crudo iraní a China, que representa cerca del 90% de las exportaciones petroleras de Irán.

Esta medida se enmarca en la campaña de máxima presión de Washington para cortar los ingresos de Irán, afectando directamente al régimen iraní y sus programas militares. La advertencia llega en un momento de alta tensión geopolítica, justo antes de una visita planeada del expresidente Donald Trump a Beijing.

El papel clave de las refinerías 'teapot' en el comercio de petróleo iraní

Las refinerías independientes chinas, conocidas como 'teapots', son centrales en la compra y procesamiento del petróleo iraní. Según el Tesoro de EE.UU., estas instalaciones han utilizado el sistema financiero estadounidense para realizar transacciones en dólares y adquirir bienes estadounidenses, lo que las expone a sanciones.

El 90% del petróleo exportado por Irán es comprado por China, y la mayoría de estas compras pasan por estas pequeñas refinerías, especialmente en la provincia de Shandong.

Medidas de EE.UU. para intensificar la presión sobre Irán

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que la administración continuará ejerciendo la máxima presión y que cualquier persona, embarcación o entidad que facilite flujos ilícitos hacia Teherán se arriesga a sanciones estadounidenses.

Además, el Tesoro ha sancionado a varias refinerías 'teapot', incluyendo la Hengli Petrochemical (Dalian) Refinery, una de las mayores compradoras de crudo iraní. También se han incluido operadores de terminales portuarias y proveedores logísticos vinculados a estos envíos.

Tácticas para ocultar el origen del petróleo iraní

Para evadir sanciones, el petróleo iraní es transportado mediante una 'flota sombra' de tanqueros sancionados que manipulan sus datos de ubicación. Se realizan múltiples transferencias entre barcos y se utilizan embarcaciones fuera de servicio para ocultar el origen del crudo.

En algunos casos, el petróleo iraní se mezcla con suministros de otros países o se etiqueta falsamente como 'mezcla malaya' para disfrazar su procedencia.

Contexto geopolítico y perspectivas futuras

Esta advertencia se produce a menos de un mes de la visita prevista de Donald Trump a China, donde se espera que se discutan temas de comercio e inversión. Mientras tanto, las tensiones entre EE.UU. e Irán persisten, con un alto el fuego indefinido en vigor pero con bloqueos y restricciones en el estrecho de Ormuz.

“El Tesoro continuará ejerciendo la máxima presión y cualquier persona, embarcación o entidad que facilite flujos ilícitos hacia Teherán se arriesga a sanciones estadounidenses.”—Scott Bessent, Secretario del Tesoro de EE.UU.

China, por su parte, ha expresado su oposición a las sanciones unilaterales y al uso de la fuerza, buscando un equilibrio entre sus intereses comerciales y la dinámica política internacional.