Nueva Zelanda rechaza estatua de 'mujeres de consuelo' tras protesta de Japón

Nueva Zelanda ha decidido no instalar una estatua que representaba a las 'mujeres de consuelo', víctimas de esclavitud sexual forzada por Japón durante la Segunda Guerra Mundial. La propuesta, impulsada por un grupo local y apoyada por la comunidad coreana, fue rechazada tras recibir protestas diplomáticas de Japón y falta de apoyo comunitario.

Este rechazo refleja la delicada tensión entre la memoria histórica y las relaciones diplomáticas actuales, especialmente entre Japón, Corea y Nueva Zelanda, donde conviven diversas comunidades étnicas. La decisión ha generado debate sobre cómo honrar a las víctimas sin afectar la convivencia multicultural.

¿Qué simbolizaba la estatua y quién la propuso?

La estatua de bronce mostraba a una niña sentada junto a una silla vacía, representando a las 'mujeres de consuelo' que fueron forzadas a la esclavitud sexual por el ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Fue donada a Nueva Zelanda por el Korean Council for Justice and Remembrance, una organización no gubernamental que lucha contra la esclavitud sexual militar.

Se estima que más de 200,000 mujeres y niñas, principalmente coreanas, pero también de China, Filipinas, Indonesia y Taiwán, sufrieron esta brutalidad.

Reacción diplomática y comunitaria en Nueva Zelanda

El embajador japonés en Nueva Zelanda, Makoto Osawa, expresó su preocupación por el impacto que la estatua podría tener en las relaciones bilaterales y en la armonía social entre las comunidades japonesa y coreana en el país. Aseguró que Japón no niega el problema, pero ha trabajado diplomáticamente para resolverlo.

Por su parte, el consejo local de Auckland, tras una consulta pública que mostró escaso apoyo, recomendó rechazar la propuesta, decisión que fue ratificada por la junta local de Devonport-Takapuna.

"Estoy preocupado de que cause división y conflicto dentro de la maravillosa sociedad multicultural de Nueva Zelanda", afirmó Makoto Osawa, embajador de Japón.—Makoto Osawa

Perspectiva de los defensores de la estatua

El grupo local Aotearoa New Zealand Statue of Peace lamentó la decisión y la calificó como una pérdida para la comunidad y para las voces de las sobrevivientes. Reafirmaron su compromiso con las víctimas de violencia de género y conflictos, y con mantener viva la memoria de las 'abuelas' que sufrieron esta injusticia.

Este tipo de monumentos ya existen en otras partes del mundo, siendo el primero instalado en Seúl en 2011. Sin embargo, su presencia ha generado tensiones diplomáticas, como ocurrió en 2018 cuando la ciudad japonesa de Osaka rompió lazos con San Francisco por un monumento similar.

El futuro de la memoria histórica en espacios públicos

La controversia en Nueva Zelanda pone en evidencia el desafío de equilibrar el reconocimiento de heridas históricas con la convivencia pacífica en sociedades multiculturales. Mientras algunos defienden la importancia de honrar a las víctimas, otros temen que estas acciones puedan generar divisiones.

El debate continúa abierto sobre cómo y dónde recordar episodios dolorosos sin afectar las relaciones diplomáticas ni la cohesión social, un tema que seguirá siendo relevante en Nueva Zelanda y en otros países con historias compartidas y comunidades diversas.