¿Está en riesgo la revolución deportiva de Arabia Saudí tras el retiro de fondos de LIV Golf?

La decisión del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (PIF) de dejar de financiar LIV Golf al final de la temporada ha puesto en jaque el futuro de esta controvertida serie de golf. Este movimiento también genera incertidumbre sobre el destino de otras inversiones deportivas del reino, que en la última década ha invertido miles de millones para posicionarse como un epicentro global del deporte.

Desde la organización de eventos de alto perfil como carreras de Fórmula 1 y combates de boxeo, hasta la compra de clubes de fútbol y la futura sede del Mundial de Fútbol 2034, Arabia Saudí ha apostado fuerte por el deporte como motor de modernización y diversificación económica. Sin embargo, el reciente cambio de estrategia financiera y las tensiones geopolíticas han puesto en duda la continuidad de esta ambiciosa apuesta.

El fin de una era: ¿por qué PIF abandona LIV Golf?

LIV Golf, que acumuló pérdidas millonarias desde su lanzamiento en 2022, ya no encaja en la nueva estrategia de inversión del PIF, que busca proyectos más sostenibles y rentables. La proximidad del Mundial 2034 implica enormes gastos en infraestructura, lo que ha llevado a priorizar recursos hacia proyectos esenciales y de seguridad.

"Con el Mundial 2034 acercándose, Arabia Saudí enfrenta costos enormes en infraestructura y entrega. Es plausible que el gobierno esté reasignando capital y reevaluando su cartera deportiva."—Dr. Johan Rewilak, experto en gestión deportiva

¿Qué deportes sobreviven a la reestructuración?

Aunque LIV Golf ha sido la gran víctima, otros deportes parecen mantener su lugar en la agenda saudí. Los deportes de combate, con gran popularidad entre la juventud local, siguen recibiendo apoyo. En julio, Riyadh acogerá la pelea de peso pesado entre Anthony Joshua y Kristian Prenga, además de la Copa Mundial de Esports.

• Cricket femenino con la Women's World T20 Challenge y planes para una liga global T20.
• La primera edición de la Copa Asiática de la AFC en Arabia Saudí el próximo año.
• Construcción de un circuito de Fórmula 1 de última generación cerca de Riyadh.
• Compromiso continuo con el Newcastle United, con una inversión importante próxima a anunciarse.

¿Un giro en la estrategia deportiva saudí?

El cambio en la política de inversión responde a un déficit presupuestario de 73.000 millones de dólares y a la necesidad de priorizar proyectos con retorno económico. Además, la inestabilidad regional y el aumento de los costos de construcción han acelerado esta reorientación, dejando en el aire eventos como los Juegos Asiáticos de Invierno y la posible candidatura para el Mundial de Rugby 2035.

El futuro del deporte en Arabia Saudí: ¿continuidad o incertidumbre?

Aunque el retiro de fondos de LIV Golf marca un punto de inflexión, Arabia Saudí sigue comprometida con el deporte como pilar de su estrategia Vision 2030. Sin embargo, la era del gasto desmedido parece dar paso a una gestión más cautelosa y orientada a resultados. Los actores deportivos internacionales deben prepararse para un escenario donde el apoyo saudí no sea incondicional ni garantizado.