El Niño podría llegar en mayo: ¿qué esperar del clima este verano?

Un nuevo pronóstico indica que El Niño podría desarrollarse tan pronto como en mayo, trayendo consigo temperaturas superiores a lo normal en gran parte del planeta. Este fenómeno climático, que ocurre cada dos a siete años, altera significativamente los patrones de temperatura y precipitación a nivel mundial.

La importancia de este evento radica en su capacidad para intensificar fenómenos meteorológicos extremos, desde sequías hasta inundaciones, afectando la agricultura, los ecosistemas y la vida cotidiana en diversas regiones. La alerta de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) destaca la posibilidad de un El Niño fuerte, similar al ocurrido entre mayo de 2023 y marzo de 2024.

¿Qué es El Niño y cómo afecta el clima global?

El Niño forma parte del ciclo natural conocido como Oscilación del Sur de El Niño (ENSO), que alterna entre fases cálidas (El Niño) y frías (La Niña) en el océano Pacífico. Durante El Niño, las temperaturas superficiales del mar aumentan en el Pacífico central y oriental, debilitando los vientos alisios y alterando los patrones climáticos en todo el mundo.

Pronóstico y confianza en el evento para 2026

Según el informe Global Seasonal Climate Update de la OMM publicado el 21 de abril, se espera que El Niño se desarrolle entre mayo y julio de 2026. Los modelos climáticos muestran una alta confianza en la aparición del fenómeno y sugieren que podría ser un evento fuerte, con un rápido aumento de las temperaturas en los meses siguientes.

"Después de un periodo de condiciones neutrales a inicios de año, los modelos climáticos están ahora muy alineados, con alta confianza en el inicio de El Niño y su intensificación posterior.",—Wilfran Moufouma Okia, jefe de predicción climática en la OMM

Impactos esperados en el verano y regiones más afectadas

El pronóstico anticipa un aumento rápido de las temperaturas durante mayo, junio y julio, con probabilidades elevadas de calor por encima de lo normal en el sur de Norteamérica, Centroamérica, el Caribe, Europa y el norte de África. Además, se esperan cambios significativos en los patrones de lluvia, aunque en algunas áreas de Norteamérica la señal aún no es clara.

• Aumento de temperaturas globales, potencialmente superando récords previos.
• Alteraciones en la agricultura, con riesgos de sequías, inundaciones y pérdidas de cosechas.
• Mayor probabilidad de incendios forestales en regiones vulnerables.
• Impactos sociales y económicos derivados de fenómenos climáticos extremos.

Perspectivas y próximos pasos en la vigilancia climática

La OMM publicará una actualización revisada sobre El Niño a finales de mayo, cuando la confianza en los modelos aumente. Mientras tanto, agencias como la NOAA mantienen una probabilidad superior al 60% de que El Niño se establezca entre mayo y julio, con un 25% de posibilidad de que se convierta en un evento muy fuerte a partir de noviembre.

Este monitoreo continuo es crucial para que gobiernos, agricultores y comunidades puedan prepararse y mitigar los impactos de este fenómeno que influye en el clima global y la vida cotidiana de millones de personas.