La guerra cripto entre EE.UU. e Irán: cómo las criptomonedas desafían las sanciones
Irán utiliza criptomonedas para evadir sanciones mientras EE.UU. intensifica su ofensiva financiera
LAT Editorial Team
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Justo antes de que Estados Unidos e Israel iniciaran ataques contra Irán en febrero, usuarios iraníes comenzaron a mover sus ahorros en criptomonedas para protegerse de posibles bloqueos y confiscaciones. La economía cripto iraní, valorada en más de 7.78 mil millones de dólares, crece rápidamente como alternativa frente a la inflación y las sanciones internacionales.
Este fenómeno ha desencadenado una carrera entre Irán y EE.UU., donde las criptomonedas se convierten en un campo de batalla para evadir o imponer sanciones. Mientras Irán usa cripto para financiar actividades económicas y militares, EE.UU. responde con congelamientos y sanciones a redes vinculadas al régimen iraní.
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El auge de las criptomonedas en Irán: una respuesta a la crisis económica
La economía iraní, afectada por una inflación galopante y la depreciación del rial, ha visto en las criptomonedas una vía para preservar el valor de los salarios y ahorros. Plataformas como Nobitex, con más de 11 millones de usuarios, permiten a los iraníes convertir riales en criptomonedas y transferirlas fácilmente, evitando el sistema bancario tradicional y las sanciones.
Además, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) domina aproximadamente el 50% de la actividad en cadena, utilizando la minería de criptomonedas con electricidad subsidiada para generar fondos no sancionables, y empleando ransomware para obtener ingresos adicionales.
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Cripto como herramienta para evadir sanciones y financiar actividades militares
Irán ha implementado el cobro de peajes en criptomonedas para el paso de barcos por el Estrecho de Ormuz, y utiliza cripto para vender petróleo, comprar armas y bienes, esquivando las restricciones económicas impuestas por EE.UU. y sus aliados.
“Es común que jurisdicciones bajo fuertes sanciones recurran a las criptomonedas para acceder a financiamiento restringido”, explica Kaitlin Martin, analista de Chainalysis.—Kaitlin Martin, analista de Chainalysis
Sin embargo, esta estrategia ha provocado una respuesta agresiva de EE.UU., que ha congelado cientos de millones de dólares en activos digitales vinculados a Irán y sancionado redes de billeteras cripto relacionadas con el régimen.
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La batalla digital: ataques cibernéticos y sanciones en el ecosistema cripto iraní
El ecosistema cripto iraní ha sido blanco de ataques cibernéticos, como el robo de 90 millones de dólares en Nobitex atribuido a un grupo vinculado a Israel. Además, las restricciones de internet y la desconfianza hacia entidades estatales complican el acceso de los ciudadanos comunes a las criptomonedas.
El Departamento del Tesoro de EE.UU. ha clasificado todo el ecosistema cripto iraní como de alto riesgo, lo que ha llevado a que grandes exchanges congelen cuentas iraníes y expertos internacionales eviten colaborar con usuarios dentro del país.
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Impacto en la población y perspectivas futuras
Aunque las criptomonedas ofrecen a los iraníes una herramienta para proteger sus finanzas, la creciente militarización y control estatal del sector limita el acceso y aumenta los riesgos para los usuarios comunes. La guerra y las sanciones han intensificado la actividad cripto, pero también han generado un entorno cada vez más hostil y vigilado.
EE.UU. continúa adaptando sus estrategias para bloquear las vías financieras de Irán, anticipando más sanciones y acciones contra redes cripto. La batalla entre ambos actores seguirá evolucionando en el terreno digital, con consecuencias directas para la economía y la sociedad iraní.
