Cirugía pionera en el útero salva a bebé con rara enfermedad pulmonar a las 25 semanas de gestación

A las 25 semanas de embarazo, los médicos realizaron una cirugía inédita para salvar la vida de Cassian, un bebé diagnosticado con una grave enfermedad pulmonar llamada síndrome de obstrucción congénita de las vías respiratorias (CHAOS). La intervención consistió en extraer parcialmente al feto del útero para drenar el exceso de líquido en sus pulmones y luego devolverlo para que continuara su desarrollo.

Este caso representa un avance médico significativo, ya que la mayoría de los fetos con CHAOS mueren antes de las últimas semanas de gestación. La exitosa operación abre la puerta a nuevas estrategias para tratar esta condición rara y mortal, ofreciendo esperanza a futuras familias afectadas.

Diagnóstico y desafío médico

Durante una ecografía de segundo trimestre en el hospital Orlando Health Winnie Palmer en Florida, se detectaron signos alarmantes en el feto de Kieshera: pulmones sobreinflados y un corazón comprimido. Estos indicios apuntaban al síndrome CHAOS, una obstrucción en la tráquea que impide la salida de secreciones pulmonares, causando inflamación y presión sobre el corazón.

El CHAOS afecta a uno de cada 50,000 embarazos y es generalmente fatal sin intervención. La complejidad y rareza del caso obligaron a los médicos a diseñar un plan personalizado para Cassian.

Una cirugía arriesgada y sin precedentes

El bloqueo en la tráquea de Cassian era una membrana demasiado gruesa para ser perforada con láser. Por ello, el equipo médico decidió realizar una versión temprana del procedimiento Ex-utero Intrapartum Treatment (ExIT), que normalmente se realiza cerca del nacimiento.

A las 25 semanas, los cirujanos expusieron la cabeza, cuello y hombros del feto, insertaron un catéter para drenar el líquido pulmonar y luego devolvieron la parte superior del cuerpo al útero, manteniendo el catéter en su lugar con un balón inflado. Esta maniobra permitió que Cassian continuara desarrollándose dentro del útero.

Equilibrando dos vidas en riesgo

La operación implicó un delicado equilibrio entre la salud de la madre y la del feto. Se utilizó anestesia general para sedar a ambos y evitar que el bebé intentara respirar prematuramente, lo que podría haber provocado complicaciones circulatorias fatales.

Además, la relajación uterina fue crucial para evitar contracciones que podrían haber provocado un parto prematuro o hemorragias peligrosas para la madre.

"Cuando los padres dicen 'sabemos que puede no funcionar, pero si podemos aprender algo para ayudar a otro niño, vale la pena', eso es un acto de gran generosidad",—Dr. Emanuel Vlastos, cirujano fetal

Resultados y futuro esperanzador

A las 31 semanas, seis semanas después de la cirugía, Cassian nació mediante un procedimiento ExIT planificado. Aunque prematuro, el bebé sobrevivió y actualmente está en proceso de ser retirado del soporte respiratorio. En el futuro necesitará una cirugía para corregir la obstrucción en su tráquea.

Este caso pionero demuestra que intervenciones tempranas pueden salvar vidas en condiciones consideradas hasta ahora fatales. Los especialistas llaman a compartir experiencias y desarrollar técnicas menos invasivas para mejorar estos procedimientos.

"Este trabajo debería realizarse en el contexto de ensayos clínicos rigurosos para evaluar el desarrollo pulmonar y traqueal, aunque es difícil debido a la rareza de la enfermedad",—Dra. Diana Farmer, cirujana fetal